Que signifient les taches blanches sur les ongles ?

L’apparition de taches blanches sur les ongles pourrait parfois nous inquiéter. Mais ces petites traces sont en général bénignes et n’ont qu’un impact esthétique. Nous vous invitons à découvrir dans cet article ce que peuvent signifier les taches blanches sur les ongles.

Commençons par connaître un peu plus les ongles

Quelle est la structure des ongles ?

Les ongles (des mains comme des pieds) sont constitués de plusieurs parties :

La matrice ou la base de l’ongle : c’est l’extrémité à partir de laquelle pousse l’ongle . Elle est constituée de plusieurs couches de cellules qui synthétisent continuellement de la kératine, une protéine qui se superpose et qui permet à l'ongle de pousser de façon progressive.
La cuticule : c’est la portion de peau qui recouvre la matrice.
La lunule : c’est une zone claire, blanchâtre, avec une forme de demi-lune qui se situe au niveau de la base de l’ongle et occupe 10% de sa surface.
L'ongle ou lame unguéale : constitue la partie dure et translucide de l’ongle. Elle résulte de la prolifération de cellules de la matrice et pousse à une vitesse moyenne de 1 mm par semaine aux mains et 0,25 mm par semaine aux pieds.
Le lit unguéal : correspond à la peau située sous l’ongle.

Connaître cette structure est indispensable pour comprendre pourquoi nous pouvons avoir des taches blanches sur les ongles.

Quelles sont les fonctions des ongles ?

Rappelons-nous que les ongles sont capables d’assurer une protection des extrémités des doigts des mains et des orteils contre les chocs.

Dans le cas des ongles des mains, ils sont aussi utilisés dans de nombreux gestes fins : se boutonner, se gratter, la préhension de certains objets, et dans certains cas, les ongles deviennent un véritable « outil » (comme pour les musiciens).

Du point de vue esthétique, avoir des ongles bien soignés nous semble essentiel. Et suivant les tendances actuelles, les ongles complètent votre look : ils deviennent parfois un véritable accessoire de mode.

Pourquoi apparaissent des taches blanches sur les ongles ?

Même si cela pourrait vous inquiéter, l’apparition de taches blanches sur les ongles est habituellement anodine. Il s’agit de traces qui apparaissent le plus souvent sur la surface des ongles des mains, mais qui peuvent également affecter les ongles des orteils.

Ces petites marques mesurent le plus souvent de 1 à 3 millimètres, se présentent en général sous forme isolée et peuvent prendre différentes formes : des stries (ou des fines lignes blanches), des petites taches ou des pointes ; dans des cas plus rares, il s’agit de multiples taches blanches ou bien une plus grande partie de l’ongle peut devenir blanche.

Les petits chocs

La cause la plus fréquente des taches blanches sur les ongles sont les microtraumatismes.

Un choc sur l’ongle, même banal, peut provoquer des petites lésions qui détériorent la structure des cellules productrices de kératine, ce qui perturbe la kératinisation normale. En conséquence, il apparaît des petites « bulles » (des espaces sans kératine, ne contenant que de l’air) entre les couches de la matrice, qui se traduisent par l'apparition de taches blanches sur les ongles.

Certains soins des ongles

Dans d'autres cas, ces taches peuvent répondre à une usure excessive, par exemple, à la suite de manucures répétées.

Lors des manucures, l’ongle peut souffrir des microtraumatismes : certaines techniques peuvent endommager à la fois la matrice de l’ongle et la cuticule, surtout lorsqu’on exerce des mouvements répétés pour tenter de repousser les cuticules ou les petites peaux autour de l’ongle.

Plus on répète les manucures, spécialement lors de l’utilisation des polissoirs, les couches les plus superficielles de l’ongle souffrent d’une détérioration et cela peut les rendre plus fines et fragiles : l’ongle devient donc plus vulnérable aux traumatismes et l’apparition des taches plus fréquente

Il est aussi possible d’observer des taches blanches sur les ongles après une réaction aux vernis, aux dissolvants ou bien aux faux ongles.

Des cas très particuliers

Exceptionnellement, ces taches blanches pourraient s’accompagner d’une décoloration de la totalité de l’ongle ou bien de changements de la forme, de la couleur ou de la consistance de l’ongle. Si c’est votre cas, nous vous conseillons de consulter votre dermatologue, car il pourrait s’agir d’un autre type d’anomalie.

Est-il possible d’enlever les taches blanches sur les ongles ?

Malheureusement, il n'existe pas de solution permettant d’enlever les taches blanches sur les ongles… Mais elles vont disparaître naturellement avec la repousse de l’ongle.

Ce processus se passe lentement et naturellement. Sachez que la pousse complète d’un ongle de la main peut prendre de deux à trois mois, et celle des ongles de pieds jusqu’à 12 mois (voir plus pour celui du gros orteil).

Alors, il faut un peu de patience et lorsqu’il a poussé suffisamment, coupez la partie de l'ongle ayant la petite tache blanche.

Si ces taches blanches vous inquiètent d’un point de vue esthétique et que vous cherchez à les cacher, il est possible de mettre du vernis de votre couleur préférée pour les « camoufler ». Bien évidemment, il faut porter attention à la formulation des produits (vernis et dissolvants), en préférant les formules les moins agressives. Appliquez si possible une base protectrice et observez toujours la présence d’une éventuelle réaction.

Comment limiter l’apparition de taches blanches sur les ongles ?

Le seul moyen de limiter l’apparition de nouvelles taches blanches sur vos ongles est de les protéger :

L’idéal est de limiter l’exposition aux chocs

Rappelez-vous, les ongles ont un rôle protecteur du bout des doigts, mais ils ne sont pas un outil : n’utilisez pas vos ongles pour faire des petits travaux de jardinage ou de bricolage.

Si vous réalisez un travail manuel, ou même lors des tâches ménagères, il est conseillé de porter des gants protecteurs.

Sachez aussi que les ongles courts sont souvent moins sensibles aux traumatismes : coupez vos ongles avec un coupe-ongles bien affûté ou limez-les délicatement. Évitez de les ronger, car vous risquez de les endommager.

Étant donné que les ongles des orteils peuvent aussi être sujets à l’apparition de taches blanches, il est important de protéger aussi vos pieds des éventuels traumatismes :

Utilisez des chaussettes et des chaussures adaptées à vos activités : marche, course, sport, vie quotidienne et aussi à votre pointure : des chaussures trop serrées peuvent être à l’origine de chocs continus, surtout au niveau du gros orteil, avec comme conséquences, des traces blanches qui pourraient apparaître.

Vos mains et vos pieds (mais aussi vos ongles) méritent des bons soins

Au quotidien, il est indispensable d’hydrater la peau des mains et des pieds, les cuticules et les ongles régulièrement.

Utilisez une huile végétale (d’argan, de jojoba ou de coco) ou bien des crèmes spécifiques pour l’hydratation de ces zones, et surtout, n’oubliez pas de bien masser la peau des mains et des pieds et vos ongles pour faire pénétrer le produit.

Limez vos ongles soigneusement, s'ils sont cassants, il est parfois préférable de les limer au lieu de les couper : préférez des limes souples, car les limes métalliques ont tendance à abîmer un peu plus la kératine.

Pratiquez la bonne technique : en commençant du côté, vers le centre et toujours dans le même sens, pour ne pas les dédoubler.

Si vous faites des manucures, évitez les soins trop agressifs :

Il faut utiliser les polissoirs avec modération pour ne pas abîmer la kératine.
Il est nécessaire de limiter les traumatismes en repoussant les cuticules : évitez de le faire trop souvent ou encore de les arracher

Pour protéger les ongles, il existe des bases contenant des actifs nourrissants et fortifiants, qui permettent à la fois de les protéger des agressions (chocs, vernis) et de la déshydratation.

Si vous avez la peau sensible ou si vous avez déjà expérimenté des réactions aux produits « agressifs » (vernis d’ongles, dissolvants…), il est important d’éviter le contact avec eux.

Pour une bonne qualité des ongles… pensez à l’alimentation

Contrairement à une idée très répandue, nous savons maintenant que l’apparition de taches blanches sur les ongles n’a pas de lien direct avec notre état nutritionnel.

Cependant, une alimentation variée, suffisante et équilibrée vous apportera des protéines (nécessaires à la synthèse de la kératine), ainsi que des vitamines et des minéraux qui participent au maintien de la qualité de la peau et des différents tissus dont les ongles.

Les faux ongles, bonne ou mauvaise idée ?

Même si les faux ongles sont tendance, ils ne sont pas sans danger. Malheureusement, les différents produits nécessaires à leur pose (y compris les colles, les gels, les résines…) peuvent engendrer des risques pour les ongles naturels et pour les tissus alentour.

Dans beaucoup de cas, l’ongle sous-jacent tend à se fragiliser et devient cassant. Ainsi, l’apparition de taches blanches peut devenir de plus en plus fréquente.

Dans d’autres cas, il est possible aussi d’avoir des réactions locales aux produits utilisés.

Si vous décidez de faire poser des faux ongles, il est recommandé de faire appel à un professionnel. Mais sachez qu’une pose d’ongles est déconseillée surtout s’ils sont abîmés.

En conclusion

Les taches blanches sur les ongles sont le plus souvent anodines et apparaissent à la suite de petits traumatismes locaux.

Il n’existe pas de solution pour les enlever, mais vous pouvez limiter leur apparition en prenant soin de vos ongles : une bonne hydratation de la peau, des ongles et des cuticules est très importante, mais aussi évitez l’exposition à des possibles chocs lorsque vous effectuez des tâches de la vie quotidienne : ménage, jardinage, bricolage, etc.

Rossana DE JONGH