Quels sont les dangers de l'huile de tea tree ?

Quels sont les dangers de l'huile essentielle de tea tree ?

Vous connaissez peut-être la fameuse huile essentielle de tea tree, également nommée huile essentielle d’arbre à thé, une classique et incontournable en aromathérapie.

Souvent utilisée pour les petites imperfections de la peau, pure ou diluée, son usage nécessite toutefois quelques précautions car il peut exister certains dangers lors de l’utilisation d’huile essentielle de tea tree.

Qu’est-ce que l’huile essentielle de tea tree ?

L’huile essentielle de tea tree, dont le nom latin est Melaleuca alternifolia, provient de la distillation des feuilles de l’arbuste du même nom qui contiennent des actifs puissants. Cet arbuste se trouve en Australie, et plus précisément dans les régions subtropicales du Sud-Ouest. Aujourd’hui, nous le trouvons également en Nouvelle-Calédonie et à Madagascar. Son nom lui aurait été attribué par le capitaine James Cook lors de son voyage autour du monde au XVIIème siècle. Il découvrit l’arbre à thé sous la forme d’infusion désaltérante, mais surtout utilisé traditionnellement par les aborigènes pour un usage apaisant en inhalation dilué dans de l’eau, en infusion et compresse. Ces populations connaissaient déjà l’aromathérapie.

L’arbre à thé sous forme d’huile essentielle peut présenter certains dangers car les principes actifs sont en concentration plus forte que sous forme de plante, c’est pourquoi elle s’utilise souvent diluée dans une huile végétale.

L’aromathérapie est une technique complémentaire, intéressante, qui peut permettre d’utiliser l’arbre à thé sous différentes formes : orale, cutanée ou diffusion mais avec précautions.

Est-ce que l’huile essentielle de tea tree est dangereuse ?

Comme toutes les huiles essentielles, l’huile essentielle de tea tree peut présenter des dangers car elle contient certaines molécules en concentration considérable.

L’huile essentielle de tea tree contient notamment du terpinène-4-ol qui peut être toxique en cas d’ingestion d’une quantité importante.

Il y a notamment un risque d’allergie possible chez les personnes sensibles ainsi qu’un risque d’effets indésirables chez les personnes fragiles tel que des irritations cutanées, un dessèchement ou des désagréments au niveau de la peau en cas d’utilisation intensive.

Nous pouvons également citer des possibles réactions cutanées plus ou moins importantes chez les nourrissons et les jeunes enfants de moins de six ans, surtout si l’huile essentielle de tea tree est utilisée non diluée dans une huile végétale ou bien de manière prolongée.

Les femmes enceintes devront également éviter d’utiliser cette huile car il y a un risque de perturbation de développement du fœtus.

À forte dose, elle peut provoquer des désagréments comme des tremblements.

Bien que l’huile essentielle de tea tree présente quelques dangers, elle demeure une huile très intéressante et efficace en aromathérapie si les précautions d’utilisation sont bien respectées.

Quelles précautions prendre ?

Afin d’éviter tout danger, il est recommandé de se rapprocher d’un professionnel de santé ou d’un spécialiste en aromathérapie avant d’utiliser l’huile essentielle de tea tree.

Et plus particulièrement, il est préférable de ne pas employer cette huile essentielle sans les conseils avisés d’une personne compétente pour les enfants de moins de six ans ainsi que chez les femmes enceintes ou allaitantes.

Pour une utilisation par voie cutanée, il est conseillé de diluer l’huile essentielle de tea tree à 20 % dans une huile végétale neutre telles que l’huile de jojoba, de noyau d’abricot ou encore d’argan qui ont une très bonne capacité de pénétration.

Il est également important de ne pas l’utiliser sur une période longue, la durée maximale devrait être de 10 jours consécutifs.

Peut-on boire de l'huile essentielle de tea tree ?

L’huile essentielle de tea tree peut effectivement se prendre par voie orale mais, encore une fois, avec des précautions.

Selon les problématiques que vous souhaitez résoudre, cette forme d’utilisation peut être intéressante car elle permet un usage plus ciblé et un effet plus rapide grâce à l’importante vascularisation des voies linguales et digestives.

Ce mode d’utilisation est notamment privilégié pour bénéficier des antioxydants de la melaleuca (Melaleuca alternifolia) qui peuvent protéger des radicaux libres et aider en cas d'insuffisance d'apport alimentaire ou de quantité accrue de nutriments. Mais cet usage est réservé aux enfants de plus de six ans et aux adultes.

Attention toutefois à ne pas boire l’huile essentielle de tea tree telle quelle ! En principe, elle se consomme en petite quantité : juste quelques gouttes déposées sur un support neutre comme un comprimé neutre, de la mie de pain, un morceau de sucre ou bien diluée dans une cuillère à café de miel ou d’huile végétale alimentaire.

Il est important de bien se faire conseiller sur la quantité à consommer, sur le dosage de dilution et sur la durée d’utilisation car l’huile essentielle de tea tree sous cette forme représente plus de dangers que d’autres modes d’utilisation plus doux.

Quand ne faut-il pas utiliser l’huile essentielle de tea tree ?

L’aromathérapie est une technique complémentaire qui ne peut pas être utilisée dans toutes les situations.

Du fait des dangers potentiels de l’huile essentielle de tea tree, cette dernière ne doit pas être utilisée chez les enfants de moins de trois mois ainsi que chez les femmes enceintes pendant le premier trimestre de grossesse.

Pour rappel, il est préférable de demander l’avis à un professionnel formé pour les enfants entre trois mois et six ans ainsi que pour les femmes enceintes de plus de trois mois.

Bien entendu, les personnes allergiques à cette plante ou aux huiles essentielles ne peuvent pas non plus l’utiliser.

Pour vérifier notre sensibilité à une huile essentielle, il est intéressant de réaliser un test allergique en déposant deux gouttes d’huile essentielle au creux du coude et d’attendre 20 minutes pour vérifier s’il y a une réaction cutanée.

De manière générale, il est préférable de demander l’avis à un professionnel en aromathérapie et, en cas de doute, il est indispensable d’avoir un avis médical.

Malgré les dangers de l’huile essentielle de tea tree que nous avons pu aborder au cours de cet article, elle reste néanmoins une huile essentielle bien tolérée, notamment en utilisation cutanée et diluée dans une huile végétale, mais il existe d’autres modes d’utilisation intéressants que nous allons développer ci-après.

Comment l’utiliser ?

En aromathérapie, il existe différents modes d’utilisation des huiles essentielles.

Par voie respiratoire

La voie respiratoire est également appelée la voie olfactive, elle intègre la diffusion atmosphérique et l’inhalation.

La diffusion atmosphérique se fait à l’aide d’un appareil (un diffuseur) qui va permettre la propulsion de microgouttelettes d’huile essentielle de tea tree dans l’air afin d’assainir l’environnement et de vous permettre de profiter de ses vertus tonifiantes.

Pour cette utilisation, quelques gouttes d’huile essentielle de tea tree sont diluées dans de l’eau.

Afin d’éviter tout danger avec la diffusion de l’huile essentielle de tea tree, celle-ci ne devrait pas durer plus d’une heure et doit être réalisée en plusieurs fois sur une journée et sans la présence d’enfants de moins de six ans.

Pour cibler l’action de la melaleuca (Melaleuca alternifolia) sur la résistance physiologique de l'organisme en cas de conditions environnementales sévères, il est possible de réaliser une inhalation à partir de 12 ans.

L'inhalation peut se faire de manière sèche, c’est-à-dire en respirant l’huile essentielle directement dans le flacon ou en déposant quelques gouttes sur un support (mouchoir, peau, stick).

Mais l’inhalation humide est également possible. Elle se fait avec seulement quelques gouttes diluées dans de l’eau chaude placée dans un inhalateur ou un bol et en respirant les vapeurs dégagées pendant quelques minutes.

Par voie cutanée

La voie cutanée, pure ou diluée, est le mode d’utilisation le plus fréquent, le plus facile et le plus doux, mais il n’en demeure pas moins efficace et puissant pour autant ! En effet, ce mode d’usage permet de bénéficier pleinement des vertus nettoyantes, apaisantes, protectrices et régénératrices de l’huile essentielle de tea tree.

L’huile essentielle de tea tree représente peu de dangers sur la peau, c’est pourquoi quelques gouttes peuvent être versées pures sur de toutes petites surfaces de manière ponctuelle, bien que généralement elle soit diluée dans une huile végétale pour réaliser un massage doux.

La dilution peut varier en fonction de l’utilisation mais un dosage doux, c’est-à-dire inférieur à 10 %, permet des résultats satisfaisants en toute sécurité.

Par voie orale

Comme nous l'avons indiqué précédemment, ce mode d’administration est très efficace et adapté à certaines situations. Toutefois, il correspond à une utilisation plus délicate de l’huile essentielle de tea tree et demande une vigilance très particulière. Il sera plutôt utilisé en deuxième intention.

Sans l’avaler, quelques gouttes d’huile essentielle de tea tree peuvent être diluées dans de l’eau et être utilisées en bain de bouche afin de soulager les désagréments bucco-dentaires.

Bien choisir son huile essentielle de tea tree

Pour être sûr de choisir une huile essentielle de qualité, il est important de prendre en compte quatre critères.

Quatre critères de qualité importants en aromathérapie

L’huile essentielle doit être 100 % naturelle et de préférence issue de l’agriculture biologique, elle ne doit donc pas contenir de produits de synthèse.
Elle doit être 100 % pure, c’est-à-dire qu’aucun autre produit ne doit être présent, même pour une supposée meilleure tolérance par exemple.
Elle doit également être 100 % intégrale ou complète, ce qui implique que le temps de distillation a été respecté et non accéléré par souci de rentabilité.
Enfin, elle doit être 100 % identifiable, c’est-à-dire que l’on doit pouvoir connaître la dénomination botanique de la plante ainsi que ses conditions de production, la partie utilisée et son chémotype (race chimique).

Maintenant que nous avons vu les critères de qualité en aromathérapie, il est important d’apprendre à décrypter une étiquette d’huile essentielle de tea tree pour éviter tout danger.

Zoom sur l’étiquette de l’huile essentielle de tea tree

Voici ci-dessous quelques informations à vérifier pour être certain de la qualité de son huile essentielle de tea tree :

Le nom courant de la plante ainsi que son nom latin doivent être précisés, le nom latin du tea tree, ou arbre à thé, est Melaleuca alternifolia.
La partie de la plante distillée doit être indiquée. Pour l’huile essentielle de tea tree, il s’agit de la feuille.
Le chémotype doit être précisé, ici, il doit être inscrit terpinène-4-ol et gamma-terpinène.
La mention “100 % pure et naturelle” ainsi que le ou les labels doivent être mentionnés. Vous pouvez choisir entre un produit bio ou non, si vous souhaitez éviter différents pesticides et autres produits chimiques. Il faut savoir qu’en France, le seul label public concernant l’utilisation des huiles essentielles en tant que complément alimentaire bio est le label Agriculture Biologique (AB).
L’origine géographique ainsi que le mode de culture de la plante doivent figurer sur le produit, la Melaleuca alternifolia est souvent produite en Afrique et il est toujours préférable de privilégier la culture biologique pour éviter les traitements chimiques.
Le mode de distillation doit également être indiqué, une huile essentielle distillée à la vapeur d’eau est à privilégier afin de préserver l’intégralité des molécules de l’essence.
L’usage de l’huile essentielle doit également être précisé, à savoir alimentaire ou cosmétique.
La date de péremption ainsi que le numéro de lot doivent être affichés.

Conclusion

Vous connaissez à présent les dangers de l’huile essentielle de tea tree ainsi que les précautions à prendre et les différents critères de choix afin d’éviter les petits désagréments liés à son utilisation.

Il est reconnu que la Melaleuca alternifolia est utile pour se protéger de l'action des radicaux libres provoquée par le stress, l'alcool, l'exposition aux UV ou des conditions environnementales polluées. Elle contribue également à la résistance physiologique de l'organisme en cas de conditions environnementales sévères (pour un usage topique).

N’hésitez plus à intégrer l’huile essentielle de tea tree, accompagnée d'une huile végétale pour une éventuelle dilution, dans votre kit d’aromathérapie, et l’utiliser pure ou diluée selon les besoins.